1820 年，丹麥物理學家奧斯特（ Orested ）首先發現載有電流導線附近之磁針，會偏離南北的方向。同年，法國物理學家必歐和沙伐，兩人建立了帶電流的極小段導體附近所產生磁場的數學公式──必歐──沙伐定律，其內容如下：
其向量形式則為
(上面二式表示：設任一彎曲導線上電流為i，取線基素
，其方向為沿導線的切線電流流動的方向。
為電流基素i在P點所建立的磁場，
是此基素至P點的位置，則是與間的夾角。)
這是一個重要而基本的電磁學定律，很遺憾，在高中與大學的物理教材裡，卻找不到如何驗證此定律的實驗資料。
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