摘要或動機

太陽所產生的光和熱，是帶給地球多采多姿生態的原動力。因為有太陽源源不斷的向地球傳遞能源，植物才得以進行光和作用，將太陽能轉換為自身的養分。而動物再藉由攝取植物，從而得到自身活動所需之能源。所以太陽能可以說是地球上一切生命的基礎。近代環保意識的高漲，使得傳統的火力發電廠與核能發電廠受到嚴格的批評。如果我們加以追根究底，現今的發電廠，除了核能發電廠以外，都可以看做是將既有的太陽能轉換出來而已。聰明的人類很快就想到，既然現在所使用的能源大部分都來自於太陽，那我們為什麼不直接向太陽要能源呢！而這也就是現今太陽能發電的構想。而目前直接轉換太陽能的方式不外有：收集熱能與轉換光能。以收集熱能來說，小規模的民生利用方面，如同現今經常看到的太陽熱水器。較大規模方面則有所謂的集熱式太陽能發電廠，藉著集中太陽能所產生的高熱來使水汽化產生蒸汽，進而推動渦輪發電機產生電力。