本研究發現棘海馬(Hippocampus spinosissimus)會排放標示物以標記自己的棲枝。海馬因游泳能力弱，所以習慣棲息於固定環境。目前海洋魚類尚未被發現有類似標示行為，但觀察棘海馬發現，其會由泄殖腔孔排放一種標示物。此標示物的氣味能幫助牠們尋找自己的棲枝(卡方值: 24.183, P<0.001) ，且有效成分為水溶性。標示效能在室溫下可維持約7天，但冷藏可延長其標示效能。它是一種黏液，成分與棘海馬的食物無關，且比重較排遺物小，使其更容易在水中漂流並黏附在棲枝上。標示物的排放週期與餵食、排遺頻率無關。無論性別相同(卡方值:0, P>0.05)或相異(卡方值:0, P>0.05)，棘海馬不會傾向攀附附有其他海馬標示物的棲枝。經由解剖和切片觀察，證實標示物的分泌器官為泄殖腔中的生殖腺，但與繁殖無關。
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