是種水生蕨類，常漂浮在水田或水池、水溝中。植物體原本有三排輪生葉，但水面上只見兩排，另一排沉入水中變成根狀，行使根的功能；漂浮葉上有乳頭狀突起，突起上是成簇的毛狀物，放大來看甚為有趣。代表例是外來的「人厭槐葉蘋」，散生於全臺各地的水池或沼澤中。另外，臺灣原生的「槐葉蘋」已瀕臨稀有境地，大家都有責任加以保護和復育。

也是水生蕨類，植株細小，通常只在一至二公分間。常大片群生於河流、水池或水田中。生長於溫帶地區者，每到秋冬即轉變成紅紫色，使江河水面一片通紅，故有滿江紅之名。代表例是「滿江紅」及外來歸化的「日本滿江紅」，在各地水田、池塘均極為常見，它們通常都利用分裂法進行無性生殖，繁衍速度甚快。

另外一種水生的蕨類，地下莖細長而匍匐，葉柄常能隨著水深而改變長度，夏季水面較高，葉柄即顯得細長，以便將葉片送達水面；秋冬季水淺甚或全部乾涸，葉柄就變得很短，且在葉腋間長出具有短梗的小球（孢子囊果）。代表例就是「田字草」，它有四枚小葉片，形如個綠色的「田」字，常見於各地水田、水溝間。
最近幾年，園藝界流行一種只有兩片葉子的田字草，模樣相當可愛，不知道你見過沒？

是肉質性的蕨類植物，根、莖、葉均呈肉質。幼芽沒有卷旋的現象，是罕有的特徵，孢子囊常密生成穗狀，稱為「孢子囊穗」。代表例有「瓶爾小草」、「陰地蕨」等，前者常生於寬廣的草坪間；後者則生於潮濕的林下。

也是肉質性的蕨類植物，但個體巨大，與瓶爾小草截然有別。幼葉有卷旋現象，葉柄及小葉柄的基部都有膨大的「葉枕」。代表例是「觀音座蓮」，常見於低海拔的山溝邊，由於塊莖粗大，且留有葉柄掉落後的葉痕和托葉，模樣類似觀音的蓮座而得名。

以上十個科都屬於比較原始的蕨類植物，也是在大家心目中根本不像蕨類的蕨類植物，因此，大多數人可能對它們都相當的陌生。
接著，大家要進一步認識的，都屬於較高等的蕨類植物，它們有較進化的構造，有較大型的葉子以及較相似的外觀，所以必須加倍細心，才能將它們一地加以認清。
在分別介紹之前，我們得先了解一下高等蕨類的一般構造，從地下部分到地上部分，將各部位的名稱加以確認，然後才能說明各科各類的特徵 。否則我說了半天，大家可能只是知半解，效率事倍功半，不符合科學的求知精神。
高等的蕨類植物自然都有根、莖、葉的分化，可是除了少數的種類之外，我們都不容易看清楚它們的莖，這究竟是為什麼呢？原來它們的莖都埋藏在土壤或腐植質裡，除非整棵拔起來，否則無法知道莖部長得是什麼模樣。
由於高等蕨類的莖常有背腹性之分，往上長葉，往下長出細根，且大半活躍在地面下，兼具有莖和主根的功能，所以我們用一個專有名詞─根莖─來稱呼它。
蕨類植物的葉子通常都有一段或長或短的「葉柄」，葉柄以上的部分稱為「葉片」或「葉身」：葉片可能是最簡單的單葉，也可能是較複雜的複葉。複葉又分為「掌狀複葉」和「羽狀複葉」兩大類，前者的例子較為少見，後者則隨時可以碰到。不過羽狀複葉的情況有好幾種，最簡單的是一回羽狀複葉，葉身由兩排小葉組成，小葉不再分裂，或僅有淺的分裂：較複雜的有二回羽狀複葉，葉身由一回羽狀複葉的羽片所組成；以下依此類推，有三回、四回乃至五回羽狀複葉。不論是幾回的羽狀複葉，其葉柄延伸上來的部分都叫「葉軸」，第一回分裂的小葉片叫「羽片」，第二回叫「二回羽片」……最末一回叫「小羽片」或「未羽片」等；當然羽片上的中軸（葉軸）就叫「羽軸」，小羽片上的中軸就叫小羽軸等 • 這些名稱看似囉嗦，可是一定得先解說清楚，否則無法進一步去認識蕨類植物，因為各部分都可能有特徵和重要的分類依據，如果不先知道各部位的名稱，就無法從頭解說起，對蕨類植物學就無法入門了。
根、莖、葉看過後，再看看蕨類植物的繁殖器官。蕨類植物由於不會開花結果，而利用孢子來繁殖後代，所以各連與孢子有關的構造，都是相當重要的分類依據，它們的名稱自然也必須明白。孢子的儲存構造叫「孢子囊」、孢子囊常成群聚生，稱為「孢子囊群」；孢子囊群就是肉眼可變的蟲卵式顆粒，有各式各樣的造型；孢子囊群常有保護構造，稱為「苞膜」。以下就繼續分別介紹各類蕨類植物：