麥螺科是海洋貝類中分布廣泛、種類繁多、色彩豔麗的一個龐大族群，牠們的分類系統是：動物界>軟體動物門>腹足綱>新腹足目>麥螺科。

在種類繁複、多彩多姿的貝類少界中，假如僅以貝殼的造型來做比較，麥螺科家族其實算不上特別；但牠們另闢蹊徑，在花紋上力求變化，極盡濃妝豔抹之能事，可以說每一種、每一顆都代表著大自然的巧思與創意。更值得一提的是，即使同一種類之間，麥螺也展現出多樣性的色彩變化，彼此爭奇鬥豔，令人目不暇給。

麥螺科的外殺一般呈紡錘形、砲彈形或長錐形，而且體型偏小。以台灣海域目前發現的種類為例，體型較大的只有 2 公分左右，如紅麥螺（學名 Pyrene punctata）、瑪瑙麥螺(學名 Pyrene splendidula ) ；最微小的僅約0.3公分，如 Zefra saviniae，大小之問差距不到 2 公分，這是麥螺的一項特點。大型種類殼表通常會有一層薄膜（又稱殼皮），如紅麥螺、麥螺（學名 Pyrene testudinaria ) ；相反的，迷你型種類大多不具殼皮。將殼皮以漂白水去除後，多數種類殼表平滑而略其亮澤，少數種類貝 11 具有突出的螺肋），如 Euplica ionida （編按：後有介紹）；或細微雕刻，如玉米麥螺（學名 Zafrona lifuana）口蓋為角質成分，配合殼口的形狀呈狹長彎曲形（如圖二）。

麥螺科家族多數廣泛分布於全台各地海岸，僅少數種類呈區域性分布，如Mitrella phila 及 Aesopus spiculus僅發現於恆春半島及小琉球、蘭嶼、綠島等離島；瑪瑙麥螺（學名 Pyrenesplendidula）產於基隆至桃園之間的海岸；花帶麥螺（學名Mitrolla bicincta ）在台北縣石門沿海特別多產；而 Clathranachis Japonica 則盛產於桃園縣觀音、大潭一帶。

在台灣海域，從目前已發現的種類得知，麥螺科的棲息環境介於潮間帶中潮區至水深約 300 公尺的海域之間。大多數種類生活在潮間帶至淺海的珊瑚礁、岩礁或礫石間，以藻類及礁石上的附著生物為食，並有群聚性；只有極少數種類生活於較深的泥沙海底，如金丸麥螺（學名Sulcomitrella kanamaruana ，如圖三）。除了天然海岸外，有些麥螺也喜歡在人工九孔養殖場內棲息而成為不速之客，由於繁殖力驚人，為防喧賓奪主，養殖業者常將牠們清出來丟棄。因而九孔養殖場便成為除了海邊以外，另一個觀察麥螺科生態與採集標本的重要地點。

花麥螺 Euplica versicolor ( Sowerby , 1832 )

◎形態特徵：貝殼略呈紡錘形，殼長約1.5公分，殼寬約0.9公分，個體間形態及花紋變化很大。螺塔尖銳，螺層略微膨脹，通常具有瘤列，殼底部位有細螺肋。殼口白色，外唇上段（殼肩）向外突出，中段往內凹陷，至後段又略微外張，使殼口中央變得狹窄。內唇局部染上淡紫色，內側有 2 條明顯的齒襞，緊鄰外側又有半排粉紅色的齒列，外唇上有一排延伸到後水管溝的顆粒狀齒列。殼表通常不具殼皮，常附著雜質，花紋多變化，但大抵以黑、白、黃褐三色為主，構成斑點、斑帶、波紋等不規則的複雜圖案（如圖四、五）。甚至有殼身橘化、黃化的單色個體（如圖六）。

◎棲息環境：廣泛分布於全台各地海岸，棲息於潮間帶至淺海的珊瑚礁、岩礁、石塊間，或人工九孔養殖池內，以海藻為主食。

Euplica ionida (Duclos,1840 in 1835-40 )

◎形態特徵：貝殼迷你型，如米粒般大小，殼長約0.5公分，殼寬約0.3公分。殼質半透明而有光澤，螺塔高，螺層略微膨脹，螺塔具有發達且密集的縱肋（通常向右傾斜），延伸至體層背部中段後漸趨緩和，最後消失而呈平滑狀。殼底有細螺肋，內唇通常無殼肉，外唇全程有齒列。體層中間常環繞著褶一條橫向的白色虛線，在外唇摺面上有較明顯的斑紋（如圖七、八、九 ）。個體間顏色、花紋變化很大，其中又以粉紅色系較常見（如圖十〉。

◎棲息環境：廣泛分布於台灣各地海岸，棲息於潮間帶至淺海的海藻上，產量很多。

◎附記：這種造型可愛、色彩繽紛的迷你型麥螺日前尚未訂出正式的中文名稱，因為牠們的顏色以粉紅色系最為醒目，於是就出現了「粉紅麥螺」一名。其實只要多收集一些標本就會發現，粉紅色系雖然醒目，卻不是本種最大的特色。有鑑於此，筆者認為如能以「繽紛麥螺」、「多彩麥螺」之類為名，或許更能彰顯本種的特性。大家一起來集思廣義，幫這種海洋小精靈取一個最好聽、最具代表性的名稱。