當一列時速500公里的列車，快速地掠過一處寧靜的公園邊，想像中，大家一定會摀起耳朵，等待列車的離去。但事實並非如此，小孩們仍各自玩耍，媽媽懷中的小嬰兒依然安靜的睡著，坐在長板凳的老先生依舊看著報紙，全然無視於列車的經過。咦？這是怎麼回事？原來，這部列車正是目前高科技發展國家努力開發的「磁浮列車」。
磁浮列車有著快速、安靜、無污染的優點，毫無疑問的，它必將成為未來鐵路運輸系統的發展趨勢。因此，大家必須對磁浮列車有基本的認識。

不知道大家有沒有搬運過重物的經驗呢？如果把一個很重的箱子放在地上拉，是 相當費力的，但如果能在箱子下加上輪子，則搬運起來一定能輕鬆許多，因為加了輪子之後箱子與地面接觸面積減小，摩擦力也因此減小了，相對的，我們就能以較快的速度搬運箱子。
雖然加輪子可使摩擦力減小，但畢竟輪子還是跟地面有接觸，所以在速度上還是有所限制，雖然法國TGV列車曾創下傳統軌道運輸系統時速515公里的世界紀錄，但因輪軌材料會因摩擦產生過熱現象，列車行進時發生意外的機率也相對的提高，故現今德、法、西、口等國之高鐵商業營運時速均不超過300公里。因此，若列車想要更進一步的提升速度，必須放棄傳統以車輪行駛之方式，而採用使列車「懸浮」的方式運行。而磁浮列車利用磁力將車身懸浮於軌道上，使列車本身不與地面接觸，因而完全減掉摩擦力的作用，也就是像飛機一樣漂浮在空中，只是距離地面較近而已，若再加上適當的推進動力，就能跑得相當快了。

我們再來看看搬箱子的例子吧，如果把一個沒有輪子的箱子放在地上推，一定會產生「沙～沙～」難聽刺耳的聲音，若加上輪子則聲音會小一點，但是若箱子的大小與重量跟火車一樣大，速度跟火車一樣快，就算加上了輪子，一樣會產生噪音汙染的問題，而磁浮列車與地面是完全沒有摩擦的，因此不會產生噪音汙染的問題。

若要更進一步認識磁浮列車，就一定要對「超導體」有初步的了解。首先我們先來看看為什麼磁浮列車要使用超導體。
磁浮列車利用磁力使列車上浮，但由於列車的本身有相當的重量，若僅使用一般傳統的永久磁鐵，由於磁力太弱，無法達到使列車上浮的目的，這時候，就必須研發出一種相當特殊的磁鐵，才能使列車上浮。因此，有人就提出利用「電磁鐵」取代傳統的永久磁鐵，也就是利用電生磁的現象產生磁力，而這個方法可使列車距離軌道間產生大約一公分左右的間隙，但若要顧慮到列車行進的安全，一公分的距離是不夠的，例如遭遇到地震，使鐵軌產生搖晃，很容易就會碰觸到列車而產生危險；除此之外，在緯度比較高的地區，很可能會下雪，若列車距與鐵軌間的距離不夠，則無法避開軌道上的積雪或其他雜物，顯然電磁鐵的威力顯然還是不夠，因此總明的科學家們就採用了「超導體」作為磁浮列車上浮的工具，超導體可使列車上浮到距離軌道將近十公分左右的距離，因此在安全上就比使用電磁鐵的列車有保障許多，尤其是對於位處地震帶的台灣，若想要利用磁浮列車作為運輸工具，利用超導體的磁浮列車絕對是不二的選擇。
所謂的超導體，顧名思義，就是「超級導電的物體」，也就是說，我們傳統認為能夠導電的金屬，如鐵，鋁等，與超導體比起導電的能力，可以用「小巫見大巫」來形容。雖然這些金屬能夠導電，但電在經過這些金屬時，仍會消耗許多電力在這些金屬內。例如台北的甲先生要透過鐵線傳送10單位的電力給高雄的乙小姐當作生日禮物，高雄的乙小姐實際收到的電力可能只剩下2單位而已，相信甲先生知道後一定相當生氣；但若透過超導體來傳送這10單位的電力，則乙小姐一定可以收到甲先生從台北發送的10單位電力，電力一點都不會消失。相同的，若將超導體放置在磁浮列車上，只要一通電，電力永遠不會消失，相較於而電磁鐵只有在通電時候才具有磁性，電流一切斷磁性就會消失，顯然超導體還是略勝 一籌，並能節省許多電能。
既然超導體的威力如此強大，為什麼不廣泛的使用超導體作為導電媒介呢？原因在於超導體必須要在溫度相當低（約攝氏零下兩百七十度）的狀況才能發揮其超級導電的特性，也唯有在此時才能被稱為超導體，然而保持超級低溫就是一項高難度的技術了。就像將滾燙的熱水放在保溫瓶中並關上瓶蓋，隔了10天後再打開，水溫一定跟一般的水沒有兩樣，也就是說，傳統的保溫技術只能「減緩」冷卻的速度，並不能完完全全的將溫度維持住，同樣的，不論科學家如何設計，絕熱宮作總是無法完美。所以科學家們正在研究如何提高超導電磁鐵與冷卻系統的性能，這些技術都是非常尖端的科技。