至少有三種植物都叫這個名字，一種為灌木，兩種為草本。灌木類的 滿天星屬於茜草科家族，本名「六月 雪」( 圖四) ，也有人叫它「木本滿天 星」。它是小型的灌木，分枝甚多， 葉小花也小，春至夏季是盛花期，迷 你型的鐘狀花綴滿枝頭，那景象既像 錦簇的繁星，也像輕覆枝端的雪花， 極富詩意。它的葉子除了綠色品種之 外，還有鑲白邊的斑葉種，既可賞 花，也可觀葉，還是插花的好材料 哩！ 草本的滿天星有一種是栽培的， 另一種是野生的。栽培的滿天星其實 應該叫「霞草」(圖五)，屬於石竹科家 族，葉子呈狹披針形，幾乎全年皆可 開花，花期為冬至初夏，但因栽種的 時間不同，故全年均有花可買、可 賞。它通常用於插花、新娘捧花、胸花、押（壓）花作品等，名氣很大， 可謂童叟皆知。

野生的草本滿天星就 叫「滿天星」，也叫「蓮子草」，是莧 科家族的成員，為半匍匐性的一~ 二年生草本，葉子對生，小白花簇集在 葉腋處，由於分枝頗多，且常以群落 的方式聚生，故小白花的花團也彷彿 夜晚的繁星，故名。這種野生的小草 花十分常見，舉凡草坪、路旁、海 邊、水溝附近等，隨處可見，不過長 在台灣南部海濱的個體(圖六)，花團比 起其他地方的個體要大得多，也更像 天上的星斗，不知道你看過沒？有時 候，你還可以在人家的院子、藥園或 村落附近的田埂上，看到紅莖、紅葉 的「紅梗滿天星」(圖七)，它是野生草 本滿天星的變種，也是民間常用的清 涼退火藥材，讀者們不可不認識它。