冰河來過台灣的高山，留下許多美麗的冰河奇景。目前經學術界證實冰河來過的山區，大都分布在台灣北部的高山地帶，如雪山、南湖大山區和合歡山。玉山山區目前正在進行調查，初步發現在玉山主峰、北峰和南峰分布著冰斗遺跡。
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| 雪山山區 |
圖三： 天山5 號冰河
的懸冰河奇景 |
雪山(3886m)是台灣的第二高峰，高度僅次於玉山(3952m)。由於位置偏北，冬季能獲得較多冰雪，所以冰河的遺跡特別多。雪山的冰河地形以冰斗為主，集中在雪山主峰的四周，其中翠池還是台灣少見的冰斗湖(圖一)。其他的冰河遺跡還有冰蝕擦痕、冰蝕埡口、U形谷與冰斗峰。
1、冰斗與懸冰河(glacial cirque andhanging glacier)
雪山的冰斗數量約有50個，其中雪山1 號冰斗是全台規模最大的，雪山2 號冰斗則是分布高度最高的(3690m)，5號和7號則是冰斗湖，其餘多為規模較小的懸冰河冰斗（圖二），這也是台灣高山最主要的冰斗類型。原因是台灣高山在冰河期的時候，終年積雪不融的地帶，只能分布在海拔3000 公尺以上的山區，積雪的面積不是很大，無法形成長長的冰河。只有在高一點的雪山、玉山等山岳，形成有個完整冰斗的冰河。其他高山區，則大多數只能形成淺淺的，地表呈圓弧形的冰斗。懸冰河是很常見冰河類型，外觀像是懸掛在山壁上，例如天山5號冰河就是個典型的懸冰河(圖三)。 |
 圖一: 冰斗湖的翠池 |
圖二： 雪山北峰的懸冰河冰斗 |
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2. 冰蝕埡口(glacial col)
雪山主峰至北稜角間是個埡口地形，埡口又稱鞍部。這是非常難得一見的冰河地形，至今只在雪山和合歡山區發現。觀察雪山冰蝕埡口最好的角度，是由翠池朝向東方眺望雪山主峰，這時可以看左方和北稜角之間有個 U字形的缺口，這就是雪山的冰蝕埡口了(圖四)。合歡山的冰蝕埡口則位在合歡山莊旁，由合歡主峰頂上觀測，合歡山莊左前方中橫公路通過的圓弧形缺口，正是個冰蝕埡口。冰蝕埡口怎麼形成的呢？首先得要下很多的雪，多到累積的量，遠遠超過冰河流失和蒸融掉的量，這時冰雪會在山谷內迅速的增厚。由於積雪加厚之後，冰河流動速 度也會加快。如果冰斗或是U形谷的體積過小，或因斗口地形過窄，阻礙加厚後的冰河流 動，這時冰面會不斷擠壓而升高，終於溢過冰斗後方高度較低的稜脈，形成與原來冰河方 向相反的冰河，稱為冰河分流。冰河分流將原先起伏不是很大的稜脈，逐漸挖蝕成U字形的埡口。
3.冰斗峰(ciuque peak)
由兩個以上相鄰冰斗冰河，不斷挖蝕後方的山壁，逐 漸將冰斗間的山峰削成牛角狀的尖峰，稱為冰斗峰。全世界最聞名的冰斗峰，是瑞 士的馬特杭峰(Matterhorn Peak ，圖五)，她由四個冰斗冰河發育而成，削成了稜角 分明、形狀完美的四面體。台灣的冰斗峰首推雪山的北稜角峰，她由雪山1 號和2 號的兩條冰斗冰河削蝕而成，由2號冰斗底仰望，牛角狀的山峰聳立在眼前。
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圖四 雪山的冰蝕埡口 |
 圖五 瑞士的馬特杭峰是全球最狀麗的冰斗峰 |
 圖六：北歐挪威的冰蝕擦痕 |
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4.冰蝕擦痕(glacial striation)
擦痕是冰來過的直接證據之一，台灣近70年來的冰河爭論，導火線正是有無冰河擦痕。什麼是冰河擦痕呢？擦痕是一種線狀且肉眼可辨視的細小條痕，通常分布在堅硬的岩石表面上，長度可從1公分到2、3公尺以上，寬度在0.1公分至數公分間，深度則在0.1 公分至1公分間。例如，北歐、北美等高緯度國家的冰河擦痕，最長可達130公分，最寬可達1.3公分，深3至 4 公釐(圖六)面，不易在表面上留 下擦痕，例如板岩、頁岩、泥岩等。堅硬卻容易風化的岩石，受風化的破壞、改造，岩面也不易發現擦痕，例如含長石類高的火成岩如花崗岩，或屬於變質岩的片麻岩。但花崗岩中若石英含量高，抗風化、侵蝕能力強，在岩面上是可以遺留下長久不消失的冰河擦痕。然而在野外的經常可見頁岩、泥岩等的軟岩，甚至在低海 拔山區的石英砂岩上發現擦痕，只不過這些擦痕大多是滑坡或是土石流等的崩山作 用所造成的，擦痕不但零散且多大小不一，有時能在多個岩面上形成。真正的冰 河擦痕只在與冰河接觸的岩面上形成，而且非常密集和相互平行，擦面相當光滑， 不會大小不一，零散分布。台灣高山上的冰河擦痕，目前只在雪山和南湖大山兩個山區發現。兩個山區留下擦痕的岩石，全是堅硬的石英砂岩(圖七、八)。
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圖七：雪山的冰蝕擦痕 |
圖八：南湖大山的冰蝕擦痕 |
圖九：南湖大山像不像座在龍頭寶座上的帝王？ |
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