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月球的大小會改變嗎?不然為什麼晚上的月亮有時看起來大小會不一樣?
月球的實際大小是不會改變的,因為它的外殼是由堅硬的岩石所組成,所以體積不會隨著時間而改變,但是它看起來的大小的確是會變化的。 造成月亮視覺上的差異,最主要是因為月球繞地球公轉的軌道呈橢圓形,其平均離心率(軌道偏心率,e)為0.0549,但是這並非固定不變,離心律的變化率約在1/15~1/23之間。當月球繞地球公轉過程中,離地球最近的位置稱為「近地點」,最遠的稱為「遠地點」,所以當月球離地球較近時,看起來會比較大;反之,距離較遠時看起來較小。 第二個原因則是因為大氣折射與漫射所造成的。當月亮出現在地平線或靠近天頂時,前者光線穿透大氣的厚度較厚,光線受到空氣分子或其他懸浮粒子的折射與漫射影響較大,所以月亮看起來較大。因此在同一天中,高緯度地區的人看見的月亮(仰角較低,靠近地平線),會比在低緯度地區的人看見的月亮來的大(仰角較高,靠近天頂)。 第三個原因則是「月亮錯覺」!當月亮在東昇或西落時,因靠近地面而得以跟建築物、山脈或植物作比較,所以感覺起來比較大;在天頂附近時,因天空四周空曠,沒有基準物可作比較,所以感覺起來較小。這樣的心理錯覺現象,我們稱為「月亮錯覺」。
作者:陳怡安 審查:林明聖
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